Glosario cripto: más de 50 términos en palabras simples

El mundo cripto está lleno de siglas en inglés, y en México se le suman las del sistema financiero: CLABE, CURP, SPEI, IFPE, UMA. Este glosario junta las dos cosas. Cada término tiene una explicación de una a tres frases, pensada para alguien que está empezando, y cuando el tema da para más, una liga a la guía donde lo explicamos con calma.

Los términos están en orden alfabético. Algunos se conocen más por su nombre en inglés, como seed phrase o cold storage; los encontrarás en su versión en español con el inglés entre paréntesis. Verás que usamos «moneda» y tokenUnidad digital que vive sobre una blockchain. Puede representar una moneda, un derecho o un activo. casi como sinónimos. Si estás empezando desde cero, te conviene leer primero la guía para principiantes y volver aquí cuando una palabra te frene.

A

Activo virtual. Es el nombre legal de las criptomonedas en México. La Ley Fintech lo define como una representación de valor registrada electrónicamente, que se usa como medio de pago y solo se transfiere por medios electrónicos. El peso y las divisas no son activos virtuales.

Airdrop. Reparto gratuito de tokens que hace un proyecto, normalmente para darse a conocer o premiar a sus primeros usuarios. Es también un anzuelo muy usado por estafadores: si un «airdrop» te pide conectar tu wallet a un sitio raro o escribir tu frase semilla, es un robo.

Almacenamiento en frío (cold storage). Guardar las llaves de tu cripto en un dispositivo que no está conectado a internet, como una wallet de hardware tipo Ledger o Trezor, o incluso en papel. Protege contra hackeos remotos y es lo recomendable para montos grandes.

Altcoin. Cualquier criptomoneda que no sea bitcoin. Ether, XRP, Solana o Dogecoin son altcoins. En general son más volátiles que bitcoin.

AML (antilavado). Siglas en inglés de Anti-Money Laundering. En México, la ley antilavado (LFPIORPI) trata a los exchanges como actividad vulnerable: deben identificarte y reportar a Hacienda operaciones desde 210 UMA. Lo explicamos en la guía sobre la legalidad de las criptomonedas.

B

Banxico. El Banco de México, el banco central del país. Emite el peso, opera el SPEI y, con la Circular 4/2019, prohíbe que bancos y fintechs reguladas te vendan cripto. No emite ninguna criptomoneda ni un «peso digital».

Billetera o wallet. App o dispositivo que guarda las llaves que te permiten mover tu cripto. Puede ser una app en el celular, una extensión del navegador o un aparato físico. Las comparamos en la guía de wallets.

Blockchain (cadena de bloques). Registro público de todas las transacciones de una criptomoneda, copiado en miles de computadoras y organizado en bloques que se encadenan uno tras otro. Lo que se anota ya no se puede borrar ni modificar.

C

CEX. Siglas de centralized exchange, exchange centralizado. Es una empresa que te abre una cuenta, te verifica y guarda tu cripto, como Bitso, Binance o Kraken. Es lo contrario de un DEX.

CLABE. Clave Bancaria Estandarizada: el número de 18 dígitos que identifica tu cuenta para recibir transferencias SPEI. Los tres primeros indican el banco, los tres siguientes la plaza, once la cuenta y el último es un dígito de control. Los exchanges te dan una CLABE propia para depositar pesos.

CNBV. La Comisión Nacional Bancaria y de Valores, que autoriza y supervisa a bancos, casas de bolsa y fintechs. Puedes revisar si una empresa está supervisada en su Padrón de Entidades Supervisadas. No autoriza a nadie a vender cripto al público.

CoDi. Sistema de cobro digital del Banco de México que funciona con códigos QR o NFC desde la app de tu banco y se liquida por SPEI. Existe desde hace años, pero su uso ha sido bajo y ningún exchange que conozcamos lo acepta para depositar.

CONDUSEF. La Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros. Atiende quejas contra entidades financieras, publica alertas de suplantación y mantiene el SIPRES, el registro donde puedes verificar a una empresa. Su teléfono es 55 5340 0999.

Custodia (custodial y no custodial). Quién guarda las llaves de tu cripto. En una cuenta custodiada, como un exchange, la empresa las guarda por ti. En una wallet no custodial, como MetaMask o una de hardware, solo tú las tienes. La frase popular lo resume: «si no son tus llaves, no son tus monedas».

CURP. Clave Única de Registro de Población, de 18 caracteres. Los exchanges y sus entidades de pago en México la piden para que puedas depositar y retirar pesos. Los extranjeros residentes reciben una con su residencia.

D

DCA. Siglas de dollar-cost averaging, compras periódicas. Consiste en comprar una cantidad fija cada cierto tiempo, por ejemplo 500 pesos cada quincena, sin importar el precio. Reduce el riesgo de meter todo tu dinero en el peor momento.

DEX. Exchange descentralizado: un programa en la blockchain donde intercambias tokens directamente desde tu wallet, sin abrir cuenta. Uniswap es el ejemplo más conocido. No hay soporte al cliente y los errores no tienen reversa.

DiMo. Dinero Móvil, el servicio de Banxico que te deja mandar transferencias SPEI usando solo el número de celular del destinatario, ligado a su cuenta bancaria. Funciona desde la app de los bancos participantes.

Dirección (address). Cadena de letras y números, parecida a una cuenta bancaria, a la que se envía cripto. Cada red tiene su formato. Siempre cópiala y pégala, y revisa los primeros y últimos caracteres antes de enviar.

E

ERC-20. Estándar de tokens de la red Ethereum. Cuando ves «USDT ERC-20», significa USDT que viaja por Ethereum. Sus comisiones de red, que se pagan en ETH, pueden subir mucho en momentos de congestión.

Escrow. Depósito en garantía. En una operación P2P, la plataforma bloquea la cripto del vendedor y solo la libera cuando el vendedor confirma que recibió tu pago. Es lo que hace más seguro comprarle a un desconocido. Ve la guía de P2P en México.

Exchange. Plataforma donde cambias pesos o dólares por criptomonedas y viceversa. En México, los exchanges usan una entidad de pagos local para tus pesos y una empresa en el extranjero para la cripto. Los analizamos uno por uno en las reseñas de exchanges.

F

Frase semilla (seed phrase). Lista de 12 o 24 palabras que genera tu wallet y que permite recuperarla en cualquier dispositivo. Es la llave maestra de tus fondos: escríbela en papel, guárdala bien y nunca la compartas. Ningún soporte legítimo te la va a pedir.

G

Gas. La comisión que pagas a la red Ethereum, y a redes parecidas, por procesar una transacción. Se mide en una unidad llamada gwei y sube cuando mucha gente está usando la red al mismo tiempo.

H

Halving. Evento programado en el código de bitcoin que reduce a la mitad la recompensa de los mineros cada 210,000 bloques, más o menos cada cuatro años. Hace que se emitan cada vez menos bitcoins nuevos.

Hash. El identificador único de una transacción, una cadena larga de letras y números. Sirve como comprobante: con él puedes buscar tu envío en un explorador de bloques y ver si ya se confirmó.

Hot wallet (billetera caliente). Wallet conectada a internet, como una app de celular o una extensión del navegador. Es práctica para el día a día, pero más expuesta a hackeos y phishing que el almacenamiento en frío.

I

IFPE. Institución de Fondos de Pago Electrónico: una fintech autorizada por la CNBV para manejar saldos en pesos, como un monedero electrónico. Nvio Pagos México (de Bitso) y Medá (de Binance) son IFPE. Sus saldos no están protegidos por el IPAB.

IOU. Del inglés I owe you, «te debo». Es un pagaré: un saldo que representa una moneda que la plataforma promete entregarte después. Algunas plataformas venden Pi Network como IOU. Si la plataforma no cumple, no tienes la moneda real. Lo explicamos en la guía de Pi Network.

ITF. Institución de Tecnología Financiera, el nombre que la Ley Fintech da a las fintechs autorizadas. Hay dos tipos: las de financiamiento colectivo y las IFPE. Ninguna está autorizada para venderte cripto.

K

KYC. Know Your Customer, conoce a tu cliente. La verificación de identidad que te pide un exchange: identificación oficial, selfie y, para operar en pesos, CURP. Es obligatoria por las reglas antilavado.

L

Lightning Network. Red de pagos construida sobre bitcoin que permite enviar cantidades pequeñas al instante y con comisiones mínimas. Bitso, por ejemplo, no cobra por retirar bitcoin por Lightning. Tienes más detalles en la guía de bitcoin.

Libro de órdenes (order book). La lista de ofertas de compra y de venta de un par, con su precio y cantidad. Comprar ahí, en la vista de trading, suele salir más barato que la compra instantánea, porque pagas una comisión visible en lugar de un spread.

Llave privada. El código secreto que permite mover la cripto de una dirección. Tu frase semilla es, en el fondo, una forma de respaldar tus llaves privadas. Quien la tenga controla los fondos.

M

Mainnet (red principal). La red «de verdad» de una criptomoneda, donde las monedas tienen valor y las transacciones son definitivas, a diferencia de una red de pruebas. Pi Network, por ejemplo, abrió su red principal en febrero de 2025.

Maker y taker. Las dos comisiones de un libro de órdenes. Eres maker cuando pones una orden que espera a que alguien la tome, y taker cuando tomas una orden que ya estaba. En Bitso, en el nivel de volumen más bajo, la comisión maker es de 0.600% y la taker de 0.780%.

Memecoin. Moneda nacida como broma o meme, como Dogecoin o Shiba Inu. Su precio depende casi por completo del ánimo en redes y puede subir o desplomarse en días.

Memo o tag. Dato adicional, un número o texto, que algunas monedas piden al depositar en un exchange para identificar tu cuenta. XRP, por ejemplo, usa un destination tag. Si lo olvidas, tu depósito puede quedar perdido hasta que soporte lo encuentre.

O

OTC. Over the counter, fuera de bolsa. Mesas que hacen operaciones grandes directamente con empresas o personas con mucho capital, sin pasar por el libro de órdenes, para no mover el precio. Las comparamos en la guía de OTC en México.

P

P2P. Peer-to-peer, de persona a persona. Mercado dentro de un exchange donde compras o vendes cripto directamente a otro usuario, que te paga por SPEI, efectivo u otros métodos, con la plataforma como garante mediante el escrow.

Par de trading. Las dos monedas que se intercambian en un mercado, por ejemplo BTC/MXN (bitcoin contra pesos) o USDT/MXN. Si una moneda no tiene par en pesos, primero tienes que comprar otra, normalmente USDT, y luego cambiarla.

R

Red (network). La blockchain por la que viaja una moneda. USDT existe en varias redes, como Tron, Ethereum o Polygon. Al enviar, la red del envío tiene que coincidir con la red de la dirección que recibe; si no, puedes perder los fondos.

RFC. Registro Federal de Contribuyentes: tu clave ante el SAT, de 13 caracteres para personas físicas. Lo necesitas para presentar tu declaración anual, incluida la de ganancias por vender cripto.

S

SAT. El Servicio de Administración Tributaria, la autoridad que cobra los impuestos. No tiene una regla específica para cripto, pero la ganancia por venderla se declara en la anual. Lo explicamos en la guía de impuestos y SAT.

Satoshi. La unidad más pequeña de bitcoin: 0.00000001 BTC. Un bitcoin tiene 100 millones de satoshis. Se le llama así por Satoshi Nakamoto, el seudónimo de quien creó bitcoin.

Slippage (deslizamiento). Diferencia entre el precio que esperabas al dar clic y el precio al que realmente se ejecutó tu compra. Pasa cuando el precio se mueve rápido o cuando compras una cantidad grande en un mercado con poca liquidez.

SPEI. Sistema de Pagos Electrónicos Interbancarios del Banco de México. Mueve pesos entre cuentas en segundos, las 24 horas, y no se puede revertir una vez aceptado. Es la forma más usada de depositar en un exchange; te lo explicamos en la guía para comprar con SPEI.

Spread. La diferencia entre el precio de compra y el de venta, o entre el precio que te ofrecen y el de mercado. En la compra instantánea suele venir incluido en el precio, así que es un costo que no siempre ves como «comisión».

Stablecoin. Criptomoneda diseñada para mantener un valor estable, normalmente atada 1 a 1 al dólar, como USDT y USDC. También existen en pesos, como MXNB, la stablecoin del peso que emite una filial de Bitso.

Staking. Bloquear tus monedas en una red que funciona por prueba de participaciónSistema en el que la red elige a quién valida las transacciones según cuántas monedas tiene bloqueadas, en lugar de usar minería. para ayudar a validar transacciones a cambio de una recompensa. El rendimiento no está garantizado y las monedas pueden quedar bloqueadas un tiempo.

T

Travel rule. Regla internacional que obliga a los proveedores de servicios cripto a reunir y compartir los datos de quien envía y quien recibe una transferencia. En México, las reglas publicadas en el DOF en agosto de 2026 piden incluir la dirección de wallet en los avisos antilavado.

TRC-20. Estándar de tokens de la red Tron. «USDT TRC-20» es USDT que viaja por Tron, muy usado en México para P2P y remesas. Si lo envías desde una wallet propia, necesitas un poco de TRX para pagar la red.

U

UIF. La Unidad de Inteligencia Financiera de la Secretaría de Hacienda. Analiza los reportes de operaciones que mandan bancos y exchanges y puede bloquear cuentas ligadas a lavado de dinero mediante su Lista de Personas Bloqueadas.

UMA. Unidad de Medida y Actualización, el valor de referencia que se usa para multas, umbrales y exenciones. Del 1 de febrero de 2026 al 31 de enero de 2027 vale 117.31 pesos diarios y 42,794.64 pesos al año. El aviso antilavado para cripto se activa desde 210 UMA, unos 24,635 pesos.

USDT (Tether). La stablecoin más usada del mundo, atada al dólar. En México se usa para guardar «dólares digitales», operar en P2P y mandar remesas. Todo sobre cómo comprarla está en la guía de USDT.

V

Volatilidad. Qué tanto y qué tan rápido cambia el precio de un activo. Las criptomonedas son muy volátiles: caídas de 10% o 20% en pocos días son normales, y por eso conviene invertir solo lo que puedas aguantar ver bajar.

Del glosario a la práctica

Conocer las palabras ayuda, pero lo que más enseña es hacer el ciclo completo una vez con poco dinero: depositar, comprar, ver el precio efectivoPrecio que realmente pagaste por unidad, sumando comisiones y spread. que pagaste, mandar una cantidad pequeña a una wallet propia y regresarla. En ese recorrido vas a ver en acción términos como spread, red, memo o comisión de redLo que cobra la blockchain por procesar tu envío; no se lo queda el exchange., y vas a entender por qué cada uno importa.